Lady Snowblood (1973)

 Este artículo lo escribí para el blog Zinefilaz, pero también lo quería publicar en mi blog porque "Lady Snowblood" es una de mis películas favoritas. Fijaos si  es de mis favoritas que la llevo tatuada.

En 1873, a las afueras del pueblo de Koichi, una banda de cuatro estafadores asesina brutalmente a un joven profesor que obstaculizaba sus planes. También matan al pequeño hijo del profesor y a su mujer, Sayo (Akaza Miyako), la torturan y violan durante días. Pero Sayo consigue matar a uno de sus torturadores y por ello es enviada a prisión y condenada a cadena perpetua (¡toma ya la justicia!)


Una vez en prisión Sayo jura vengarse de los tres asesinos de su familia que aún quedan y para ello comienza a tener relaciones sexuales con todo hombre que encuentra por la cárcel (otros presos, guardias...) con la intención de quedarse embarazada de un niño que será el instrumento de su venganza. Lo consigue y una fría y nevada noche da a luz a una niña. Poco después Sayo muere.

La niña, Yuki, será criada por su comadrona, Otora (Kusuda Kaoru) y cruelmente entrenada para matar desde su más tierna infancia por el maestro Dokai (Nishimura Ko). El único objetivo de la vida de Yuki será asesinar a unas personas a unas personas a las que ella ni siquiera conoce.

Este es más o menos el resumen del primer capítulo de los cuatro en los que se divide esta película de Fujita Toshiya basada en el manga de Koike Kazuo (conocido también por su manga “Lobo solitario y su cachorro”) y el dibujante Kazuo Kamimura.

Quentin Tarantino se basó en esta historia de venganza femenina para su “Kill Bill”, aunque no sólo la historia le sirvió de inspiración, también la estructura en capítulos de la película, ciertas escenas (como cuando el personaje de Uma Thurman y el de Lucy Liu luchan en la nieve), incluso una de las canciones de la banda sonora de “Kill Bill” , “the Flower of carnage”, es la canción principal de “Lady Snowblood” y está interpretada por su protagonista, Meiko Kaji. Aquí os dejo el vídeo de la canción en el que podréis ver imágenes de la película del manga:



Esta es la letra de la canción traducida:

La nieve cae como si estuviese de luto por la mañana muerta,
Los aullidos de un perro callejero y los pasos de Geta atraviesan el silencio.
Camina con el peso de la Vía Láctea sobre sus hombros,
Pero lo único que tiene es un parasol que abraza la oscuridad.
La mujer que camina por el camino de la vida
Dejó atrás sus lágrimas hace mucho tiempo.
En el río que hay ante ella ve cómo desaparecen en la distancia los faroles de los viajeros,
Las grullas heladas que no se mueven, el viento y la lluvia que caen,
Su pelo sin arreglar, reflejado sobre la congelada superficie,
Y un único parasol, pero ni una sola lágrima.
La mujer que camina por el camino de la venganza
Dejó atrás sus sentimientos hace mucho tiempo.
Justicia y compasión, lágrimas y sueños,
Ayer y hoy, palabras que ya no la confinan.
La mujer que se dejó arrastrar por el río de la venganza
Se dejó a si misma atrás hace mucho tiempo.

Cuando Tarantino hizo su musa a “Lady Snowblood” los que amamos está película desde siempre tuvimos dos sentimientos encontrados. Por un lado, nos alegró que por fin está gran película que llevaba años pasando desapercibida, empezara a tener su merecido reconocimiento, pero esto mismo, nos pareció algo triste ya que esta fama no se debió a sus méritos propios, sino a Quentin Tarantino.

Como veis, la influencia en Kill Bill es evidente

Hablábamos antes de Meiko Kaji, su protagonista,una de las diosas del cine explotation japonés, que ya era muy conocida en Japón, por su trabajo en la película “Female Prison Scorpion”, pero a la que el papel de Yuki, convirtió en estrella, sobre todo en Occidente. Y es que su interpretación es magnifica.

“Lady Snowblood” fue un éxito tremendo de taquilla, y el mismo equipo estrenó al año siguiente la secuela titulada “Love song of Vengeance”, que no es una genialidad como la primera, pero tiene un pase. La secuela se centra demasiado en el ambiente político de Japón a finales del siglo XIX, lo que la hace un poco aburrida en mi opinión, aunque si que me pareció muy interesante ver el desarrollo del personaje principal, Yuki, una niña engendrada por el deseo de venganza, educada para vengarse y cuyo único objetivo en la vida es la venganza, ¿qué fue de ella una vez que cumplió su misión?
En 2001 se estrenó su remake “The Princess Blade”, que aunque no pierde ese enfoque manga, está mucho mas encaminada hacia la ciencia ficción, con lo cual pierde la esencia de “Lady Snowblood” que no deja de ser una clásica película de samurais, con escenas violentas, incluso gore, pero tremendamente elegantes.





















Espero que no me seáis tiquis-miquis con las escenas en las que aparecen los geyseres de sangre, que este efecto lo inventó Akira Kurosawa para “Sanjuro” (otra peli IMPRESCINDIBLE), a ver si va a resultar que cuando algo así aparece en una película cualquiera es una animalada, pero en una de Kurosawa es algo divino.

En resumen, “Lady Snowblood” es una impactante combinación de violencia, feminismo, venganza y una gran lección de historia que en mi opinión ha envejecido bastante bien.

Todo por un Oscar

En 1945 la actriz Joan Crawford fue nominada a los Oscar por su papel de Mildred Pierce en "Alma en suplicio", de Michael Curtiz. Su interpretación era verdaderamente buena y merecedora del Oscar. Sus competidoras, Ingrid Bergman, Greer Garson y Jennifer Jones, ya habían ganado el galardón, solo quedaba Gene Tierney, que también estaba magnifica.
Joan Crawford se puso de acuerdo con su agente y ambos decidieron que ella estaría "enferma" el mes anterior a la ceremonia. La gravedad de su enfermedad nunca se sabría, pero era perfectamente consciente del efecto que tendría sobre los votantes. Aun así, Joan Crawford comunico a la Academia, con una antelación muy sospechosa de dos semanas, que no podría asistir a la ceremonia debido a su enfermedad que la mantenía postrada en la cama.

¡Ay, qué malita estoy!

Finalmente, Joan Crawford gano su tan codiciado Oscar y recibió a la prensa en su casa y sin moverse de la cama. "Milagrosamente", unos días después se recupero.
Me despido recomendando un libro: "Bette and Joan: The divine feud"

Patty Hearst. Un secuestro raro, raro, raro

Patty Hearst era la típica niña rica. Perteneciente a una familia adinerada (su padre era el presidente del periódico "San Francisco Examiner" y su abuelo era el extravagante magnate de la prensa William Randolph Hearst) pasó su infancia en el barrio rico de Hillsborough, en San Francisco, donde se educó en exclusivos centros de enseñanza. Pero su secuestro por parte del Ejército Simbiótico de Liberación (ESL), el 4 de febrero de 1974, cambió el rumbo de su vida para siempre.


El Ejército Simbiótico de Liberación tomó su nombre de la palabra "simbiosis", término del campo de la biología que describe la capacidad de convivir en armonía que tienen los organismos diferentes. Este "ejército" no llegó nunca a superar los diez miembros. Su manifiesto proclamaba de forma imprecisa su intención de alcanzar la emancipación social de todos los ciudadanos, y se dedicaba, sobre todo, a atacar a todos los elementos de la sociedad capitalista, con el objetivo de que se cerrasen las cárceles, se liberase a los presos, se acabase con la monogamia y, en general, se avanzase en la causa de los afroamericanos.
Su primera acción revolucionaria fue asesinar a un director de escuela afroamericano llamado Marcus Foster, en noviembre de 1973, debido a que sospechaban que promovía un sistema de carnés de estudiantes con el fin de poder identificarlos. Emplearon en el asesinato munición con cianuro, que se convirtió en el sello de muchos de los atentados del ESL.
El asesinato dio a conocer al ESL en todo el país, y la consiguiente investigación policial obligó al grupo a pasar a la clandestinidad. En el registro del antiguo piso franco de Concord, en enero de 1974, se obtuvieron pruebas de que el ESL planeaba continuar sus acciones con el rapto de la hija de un rico capitalista. Se identificó a Patty Hearst como posible objetivo, pero la policía no prosiguió con la investigación del complot para el secuestro en ese momento.

La noche del 4 de febrero de 1974, Patty Hearst se encontraba con su prometido en su apartamento cuando en torno a las 9 de la noche llamaron a la puerta y, cuando Patty abrió, tres personas armadas, dos hombres y una mujer, empujaron la puerta y entraron por la fuerza. Golpearon a su prometido y lo maniataron. Un vecino que oyó el altercado y trató de intervenir corrió la misma suerte.
A Patty la sacaron a rastras del edificio y la metieron en el maletero de un coche en el que huyeron. Aunque se dispararon algunos tiros, nadie resultó herido. Más tarde se descubrió que las balas contenían cianuro, lo que permitió a la policía a identificar a los autores como miembros del ESL.
No fue hasta ocho días después del secuestro, cuando el ESL hizo su primera reivindicación: exigió al padre de Hearst que repartiese alimentos a los pobres de todo el país. El ESL también exigió la publicación de una serie de comunicados políticos en los periódicos propiedad de Hearst. Durante este periodo, se distribuyeron un total de cuatro grabaciones magnetofónicas que contenían declaraciones de Patty Hearst en las que afirmaba que sus padres no estaban haciendo lo necesario para garantizar su liberación.
Según Patty Hearst, la encerraron en un armario durante los primeros dos meses de su pesadilla y estuvo con los ojos vendados la mayor parte del tiempo, sometida a continuos abusos, tanto físicos como sexuales.
El 3 de abril, dos meses después del secuestro, se publicó una grabación en la que Patty acusaba a su familia y se proclamaba miembro plenamente operativo del ESL e insistía en que, a partir de entonces, solo respondería por su nombre de guerrillera: Tania (claro homenaje a la guerillera Tamara Bunke, que había luchado en Cuba junto al Che).

Tamara Bunke

La primera prueba concreta de su adhesión a la causa del ESL se obtuvo el 15 de abril. Se fotografió a Hearst durante el atraco a mano armada a un banco empuñando un rifle de asalto. La banda huyó con un botín de 10.000 dólares. El 24 de abril, Hearst difundió una nueva cinta en la que admitía haber tomado parte en el atraco y desmentía la versión de la prensa en la que se afirmaba que le habían lavado el cerebro, tildándola de ridícula.

El 18 de septiembre de 1975 Hearst fue detenida en San Francisco. Cuando la llevaron a la comisaría de policía para tomarle los datos y el sargento le preguntó por su profesión, ella respondió: “guerrillera urbana”.
Cuatro meses más tarde, cuando la juzgaron, Patty había vuelto a transformarse. Aseguró que el SLA le había lavado el cerebro, pero igual la condenaron a cinco años de prisión. Solo cumplió dos: el presidente Jimmy Carter le conmutó la pena y unos años más tarde fue indultada definitivamente por el presidente Bill Clinton.

Hoy Patricia Hearst es una honorable madre de familia, casada con un policía que solía ser su custodio personal. Su ocupación favorita es hacer obras de caridad. 

Patty Hearst ha participado en diversas películas y es notoria su relación profesional con el director de cine John Waters. También pone la voz en una de las llamadas al programa de radio de "Fraisier" (es que soy fan de esta serie, lo tenía que decir jeje). Existe un documental dirigido por  llamado Guerrilla: The taking of Patty Hearst.

Como curiosidad, Madonna se inspiró en su estética para una sesión de fotos realizadas en 2003 para la portada del disco y para promocionar su álbum "American Life".

Aquí os dejo el video de "She", la canción de los Misfits dedicada a Patty Hearst

Zombi Story

¿Porque los zombis persiguen seres humanos?. Cadena alimenticia, obsesión o venganza... En la vida de un zombi, las cosas no son siempre lo que parecen...

Wanna date??

Bueno, pues este artículo lo escribí la semana pasada para el blog Zinefilaz, así que lo reciclo y lo publico aquí también porque  me ha pillado la época de exámenes y no tengo tiempo para actualizar esto.

Frank Henenlotter no es un director muy conocido aún siendo uno de los mejores directores de cine gore underground. Este desconocimiento puede deberse a que el señor es bastante cabezota y se niega a trabajar para los grandes estudios ya que no le gusta que le digan como ha de dirigir sus películas. Eso explica también que pase tanto tiempo entre sus películas, de hecho su filmografía es bastante breve (pero intensa, de hecho es el artífice de muchas de las películas más extravagantes y casposas de la serie B), Algunas de sus películas más famosas son la saga de “Basket Case”, “Brain Damage” y la película de la que voy a hablar “FRANKENHOOKER”, que aunque es la obra más inadvertida del Sr. Henenlotter (no sé porqué), es perfecta para pasar una sesión trash con amigos. Pese a ser una película de 1990, parece totalmente ochentera. Mezcla el humor negro con algunos tintes eróticos y gore

El guión esta escrito por el propio Henenlotter y Robert Martin, que fue editor de la revista de cine de terror y explotation “Fangoria” de 1979 a 1986, y con el que volvió a colaborar en 1991 en el guión de “Basket Case 3”. Una curiosidad es que Robert Martin es uno de los zombis de “El día de los muertos” (George A. Romero, 1985) pero no aparece en los créditos.

"Frankenhooker” (la traducción literal sería “Frankenputa), nos cuenta la historia de Jeffrey Franken (James Lorinz), un joven aspirante a científico loco (al principio le vemos con uno de sus experimentos: un cerebro con un ojo) que trabaja como electricista. Tiene una vida normal, aunque de extraños gustos, y una novia que le ama y le comprende Elizabeth Shelley (os habeis dado cuenta ¿no?, Shelley por Mary Shelley, la escritora de “Frankenstein”).

Toda su apacible vida se desvanece el día del cumpleaños del padre de Elizabeth. Jeffrey le regala un cortacesped con control remoto que ha inventado el mismo. Todo va muy bien hasta que Elizabeth tiene un tonto accidente con el regalo que acaba haciéndola pedacitos.
Este suceso trastorna al joven Jeffrey (que ya anteriormente no estaba muy cuerdo) y como la única parte que queda intacta de su novia es la cabeza, se obsesiona con ella hasta llegar al punto de tener una cena romántica, con velitas y todo, con ella (con la cabeza). Se obsesiona de tal modo que decide buscar un cuerpo adecuado en el que poner la cabeza de su amada, y devolverla a la vida mediante sus conocimientos médicos y de electricidad. ¿Y dónde buscar un cuerpo? pues muy fácil, entre las prostitutas de Nueva York.

Ya veis que el argumento no es nada profundo, pero os aseguro que la película es tremendamente divertida de principio a fin, eso sí, entendiendo el tipo de cine que es. Cuando la ves notas lo mucho que se divirtió el equipo al rodarla, y ese entusiasmo se contagia.

Los bajos fondos neoyorkinos están muy, muy bien captados, y eso se debe a que al parecer grabaron por los suburbios sin permisos ni nada, a la aventura, y esta naturalidad aporta un buen toque.

La cubierta de la película en VHS era interactiva y cuando presionabas en un punto concreto la caja decía. “Wanna date?” (“¿ Quieres una cita?”), una de las frases más memorables de la película.
Es una de las pelis favoritas de Bill Murray, es más, en la funda del DVD aparece una frase de Murray: “If you see one movie this year, it should be “Frankenhooker” (si vas a ver una película este año, debería ser “Frankenhooker”)
Hay quien jura que Rutger Hauer hace un cameo de 3 segundos, pero yo no puedo afirmarlo con seguridad, porque si que es verdad que sale un tío que se parece mucho, pero no sé si es el realmente...

No es una película para tomársela en serio, simplemente para pasar un buen (BUENÍSIMO) rato, si te gusta este tipo de cine cutre.